I nostri antenati hanno sicuramente sperimentato di persona, in un inverno lontano, che sulla neve non si può andare da nessuna parte usando le ruote. In Alto Adige, come in altre regioni alpine e montane, la slitta era un mezzo di trasporto indispensabile per svolgere lavori pesanti, ad esempio per trasportare il fieno dalle malghe dove veniva immagazzinato in estate e per trasportare la legna. A questo scopo si usavano slitte grandi e robuste, dette anche “Hornschlitten” (slitte a corno). Per il trasporto delle persone si usavano slitte più piccole o slittini. Non è passato molto tempo da quando i bambini di masi di montagna isolati andavano a scuola in slittino! Sicuramente già allora si faceva a gara tra chi arrivava prima a scuola...
Pattini o ruote?
Cosa si intende per slittino?
Wikipedia definisce lo slittino così:
è una piccola slitta per una o due persone, sulla quale si viaggia in posizione supina con i piedi in avanti e su piste ghiacciate. Per curvare si flettono i pattini usando i piedi (premendo sulla parte curva, che è flessibile), o si tirano delle cinghie attaccate ai pattini, o si esercita pressione sul sedile con la spalla opposta alla direzione di curva desiderata. Il termine "slittino" è utilizzato anche per indicare il nome dello sport nel quale si gareggia con questo tipo di attrezzo.
Non tutti gli slittini sono uguali
Slittini, slitte e bob: dalla tradizione alle gare
In realtà esiste uno slittino diverso per ogni occasione, per ogni lavoro e per ogni situazione di svago.
Per secoli gli slittini sono stati costruiti in modo molto semplice e fondamentalmente intuitivo. Listelli di legno ricurvi per i pattini, tavole di legno per il sedile.
Slitte particolarmente belle venivano realizzate per eventi speciali (matrimoni, celebrazioni e feste). Le slitte erano disponibili in varie dimensioni (per 2 o più persone) e venivano abilmente lavorate e decorate (dipinte o intagliate).
Gli slittoni (“Hornschlitten) venivano costruiti per trasportare a valle fieno, legna e altri materiali dai pascoli d'alta quota. A seconda delle loro dimensioni potevano essere governati da persone singole. Certamente non era un'impresa sicura o facile, poiché chi guidava lo slittone doveva trasportare a valle i materiali su sentieri forestali sconnessi e innevati. Spesso si verificavano incidenti gravi e persino mortali.
Lo slittino più usato dai contadini di montagna si chiamava "Böckl". Si tratta di un semplice monoposto che facilita la realizzazione di brevi curve. Nella nuova versione del Böckl, i pattini vengono sostituiti da vecchi sci tagliati.
Vengono organizzate esibizioni con slitte trainate da cavalli, Böckl e slittoni a scopi turistici, ma ci sono anche campionati mondiali delle varie specialità.
Slittino oggi e domani
Slittino, sport popolare
Lo slittino è ancora oggi uno sport riconosciuto e popolare in Alto Adige, anche se lo slittino non è più necessario come mezzo di trasporto. Lo slittino è comunque diventato uno degli sport più popolari per il tempo libero. In molti casi, il primo contatto con lo slittino avviene quando i bambini sono molto piccoli, durante le gite in famiglia. In questo caso si tratta di slittini di legno con seggiolino, adatti solo per il traino, ma non per le discese e le curve.
Oggi è necessario fare una distinzione tra cittadini e ospiti da un lato, e la popolazione di montagna dall’altro lato. Da qualche anno a questa parte, anche in Alto Adige si registra una chiara tendenza che vede ridursi il numero di "cittadini" che hanno un legame con la montagna e soprattutto con l'esperienza della montagna in inverno. Di conseguenza, l'innata sensibilità per lo slittino si sta perdendo e deve essere nuovamente appresa. Alcuni ospiti provenienti da vicino e da lontano non hanno alcun legame con lo slittino e non hanno conoscenze pregresse.
Spesso i bambini ricevono per Natale slittini o bob di plastica. Tuttavia, questi non devono essere utilizzati per lo slittino vero e proprio, ma solo come mezzo di traino durante le brevi escursioni.
Il settore dello slittino da turismo, come altri settori sportivi, si sforza costantemente di innovarsi. Si sperimentano nuovi materiali, si sviluppano nuove forme e accessori sempre più efficienti.
